読み：

表皮の最表面にあり、皮膚表面を覆っている「角質細胞」の事。
厚さは平均で約0.02ミリ程度(食品ラップなどの薄さ)の非常に薄い膜でありながら、水分保持や外部刺激が体内に入るのを防ぐなどのバリア機能と保湿機能を持っています。
ターンオーバーにより最終的に角質層に押し上げられた死んだ細胞が角質層の表面に何層にも重なりあい(角質)しだいに剥がれおちていきます(角層剥離)。