読み：かんさいぼう

幹細胞は、一つ一つの細胞の寿命が短く、常に新しい細胞を必要としている組織に存在している細胞で、組織が正常に機能するように細胞分裂を繰り返しています。

皮膚・血液系の細胞、神経系の細胞などさまざまな細胞に変容できる分化能と、自分と同じ細胞に分裂できる(自己を複製できる)自己複製能という二つの能力を持っています。

幹細胞はたえず入れ替わり続ける組織を保ち、万が一ダメージや損傷を受けた場合に修復する役割があります。